Pronti via, il Mondiale dei rimpianti azzurri ha il suo tabellone. A dargli forma ha provveduto il sorteggio della Fifa andato in scena al Cremlino che ha stabilito gli otto gruppi con le 32 squadre qualificatesi per la fase finale. Si tratta di gironi sostanzialmente equilibrati, suddivisi sulla base del ranking Fifa di ottobre, con l'eccezione forse del girone D dove l'urna ha messo insieme l'Argentina di Messi e la Croazia di Modric insieme a Islanda, ormai non più una sorpresa, e alle 'Superaquile' della Nigeria.
Più abbordabile il gruppo del Brasile, inserito nel girone E comprendente anche Svizzera, Costarica e Serbia. I padroni di casa della Russia, oltre all'Arabia Saudita, troveranno l'Egitto di Salah e l'Uruguay di Edison Cavani, mentre la Spagna, 'mina vagante' della seconda fascia, giocherà il 'derby' iberico contro il Portogallo: come dire, Carvajal, Sergio Ramos, Isco e Asensio contro il loro compagno di squadra nel Real, Cristiano Ronaldo.
Sorridono Francia, Germania e Belgio: i Bleus sono stati sorteggiati con Australia, Perù e Danimarca; la "mannschaft", con la Svezia "castigatrice" dell'Italia, Messico e Corea del Sud, mentre i Diavoli Rossi di Hazard e Lukaku sulla carta dovranno giocarsi la leadership con Inghilterra (Panama e Tunisia le altre due squadre inserite nel girone). Il Gruppo H è forse il più eterogeneo e anche il meno scontato: Polonia, Senegal, Colombia e Giappone, possono tutte e quattro giocarsi la promozione agli ottavi.
Ecco il quadro degli otto gironi
Girone A: Russia - Arabia Saudita -Egitto - Uruguay
Girone B: Portogallo - Spagna - Marocco - Iran
Girone C: Francia - Australia - Perù - Danimarca
Girone D: Argentina - Islanda - Croazia - Nigeria
Girone E: Brasile - Svizzera - Costa Rica - Serbia
Girone F: Germania - Messico - Svezia - Corea del Sud
Girone G: Belgio - Panama - Tunisia - Inghilterra
Girone H: Polonia - Senegal - Colombia - Giappone
Putin, orgoglioso che ora tocchi a noi - "E' stata una fase di qualificazione intensa e il nostro paese attende il momento d'inizio di questa competizione: la ospiteremo al massimo livello d'impegno possibile. Sappiamo ospitare i nostri amici, la nostra ospitalità è famosa. Siamo orgogliosi che tocchi a noi". Così il presidente russo Vladimir Putin aprendo la cerimonia di sorteggio finale.
A presentare la cerimonia saranno l'ex campione inglese Gary Lineker - oggi star della tv britannica - e la giornalista russa Maria Komandnaia. A estrarre i bussolotti saranno leggende del calcio come Laurent Blanc, Gordon Banks, Cafu, Fabio Cannavaro, Diego Forlán, Diego Maradona, Carles Puyol e Nikita Simonyan. Tra le altre stelle presenti si segnalano Pelé e Miroslav Klose, che porterà la coppa del mondo sul palco.
Così le fasce prima del sorteggio
