Cellule staminali sono state trasformate
in neuroni e, trapiantate nel cervello di topi vivi, hanno
dimostrato di sviluppare connessioni, funzionando come i neuroni
naturali. Il risultato, pubblicato sulla rivista Stem Cell
Reports, è stato ottenuto in Italia e potrebbe aprire la strada
a future terapie per riparare i danni cerebrali. "Abbiamo
scoperto i meccanismi che permettono di indirizzare lo sviluppo
delle cellule nervose perché diventino neuroni", ha detto
Federico Cremisi, del Laboratorio di Biologia della Scuola
Normale Superiore di Pisa, che ha coordinato la ricerca con
Matteo Caleo, dell'Istituto di Neuroscienze del Consiglio
Nazionale delle Ricerche (Cnr-In). Primo autore Marco Terrigno,
allievo del dottorato in Neuroscienze della Normale. Il prossimo
obiettivo, ha aggiunto, previsto tra almeno due anni, sarà
ripetere l'esperimento per ottenere neuroni umani e per motivi
etici saranno utilizzate cellule adulte della pelle
riprogrammate e fatte tornare indietro nel tempo, allo stadio di
staminali.
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