Fa passi in avanti la ricerca nella
lotta al glaucoma. Gli studiosi della Northwestern University
sono stati infatti in grado di individuare nuovi bersagli
terapeutici contro la malattia, compresa una sua forma grave
pediatrica. Nelle persone che ne soffrono (60 milioni in tutto
il pianeta), il fluido nell'occhio non viene drenato
correttamente e aumenta la pressione sul nervo ottico, portando
alla perdita della vista. Mentre ci sono alcuni trattamenti
disponibili per il glaucoma "ad angolo aperto", la forma più
comune di glaucoma negli adulti (colliri, farmaci orali,
trattamenti laser), non ci sono cure per una forma grave di
glaucoma nei bambini, il glaucoma congenito primario, che può
essere trattato solo con la chirurgia.
Utilizzando l'editing genetico, gli studiosi hanno sviluppato
nuovi modelli di glaucoma nei topi che somigliavano al glaucoma
congenito primario. Iniettando un nuovo trattamento proteico a
lunga durata e non tossico (Hepta-Angpt1) i ricercatori sono
stati in grado di sostituire la funzione dei geni che, quando
mutati, causano la malattia. Grazie a questo trattamento si è
anche impedita, con successo, la formazione della malattia.
Questa stessa terapia, quando iniettata negli occhi di topi
adulti sani, ha ridotto la pressione negli occhi: ciò può aprire
la strada a una possibile nuova classe di terapia per la causa
più comune di glaucoma negli adulti. Il lavoro è stato
pubblicato sulla rivista scientifica Nature Communications.
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