L’Ara Pacis Augustae, dedicata alla Pax garantita dal primo imperatore nei territori dominati da Roma, rappresenta uno degli esempi più alti dell’arte classica pervenuti fino ai nostri giorni. L’Ara venne decretata dal Senato nel 13 a.C. in occasione del ritorno di Augusto dalle provincie della Spagna e della Gallia e venne costruita significativamente nel Campo Marzio settentrionale, già teatro delle esercitazioni ginniche e militari della gioventù dell’Urbe. Interrata e quindi dimenticata per secoli, alcuni grandi frammenti dell’altare vennero riconosciuti alla fine dell’Ottocento e quindi ricomposti nel 1938 all’interno di una struttura che non ne garantiva la corretta conservazione. L’attuale Museo, ultimato e inaugurato nel 2006, è stato progettato dall’architetto statunitense Richard Meier e rappresenta la prima opera di architettura realizzata nel centro storico di Roma dopo l’ultimo conflitto mondiale.