Il divertimento non deve finire. Il bivio Belgio è un esame di maturità per questa Italia, che ha uno stile diverso da quelle del passato ma non ambizioni inferiori. "Loro sono i numeri 1 al mondo, ma noi dobbiamo restare noi stessi per vincere", dice Roberto Mancini, al quale tutti riconosco di aver costruito una nazionale meno conservativa e più propensa a creare, anche senza fuoriclasse. Ora, però, il quarto di finale di Euro 2020 contro l'avversaria più forte in circolazione rappresenta il momento di dimostrare che questa squadra, oltre ai complimenti, è in grado di prendersi almeno il podio continentale. Non erano in molti a dare fiducia a Mancini, quando prima dell'inizio del torneo puntava alla finale di Wembley. Nel frattempo l'Italia ha macinato gol e gioco, mostrando di avere una panchina profonda e lucidità nei momenti difficili. E inoltre il tabellone, sul versante degli azzurri, è stato decisamente sconvolto dalle uscite precoci di Francia e Spagna. L'impressione è che la Nazionale si giocherà una grande occasione davanti ai 14.500 spettatori di Monaco, in gran parte italiani, qualcuno disposto anche a spendere fino a 1.200 euro per i biglietti, ridotti al 20% per il Covid e con prezzi alle stelle sul mercato delle rivendite. Prima della partita il Belgio si inginocchierà contro il razzismo e gli azzurri faranno altrettanto per "sensibilità e solidarietà verso gli avversari", senza preoccuparsi delle critiche ("strumentali e diffamatorie" secondo l'Assocalciatori) di chi si aspettava un gesto deciso e indipendente, come quello dell'Italbasket. Nei piani di Mancini deve essere l'unica situazione in cui i suoi si 'adattano' all'altra squadra. L'obiettivo è proseguire la cavalcata con la stessa spensieratezza con cui è iniziata. "Il divertirsi è la base di tutti i lavori: se poi ci ricordiamo di fare un gol più degli avversari siamo ancora più contenti", ha detto con il sorriso, sdrammatizzando anche l'unico frangente di questo Europeo in cui la sua squadra si è incartata, più confusa che spensierata. "Con l'Austria abbiamo sofferto di più ma alla fine abbiamo fatto 26 tiri in porta. Firmerei per soffrire e fare 26 tiri in porta contro il Belgio. Non esistono partite semplici, come l'Europeo insegna - è l'analisi del ct -. Giochiamo bene e vogliamo continuare a farlo. Faremo la nostra partita sapendo che forse affrontiamo la squadra che, assieme alla Francia, è la migliore in Europa se non nel mondo. Sarà difficile ma cercheremo di fare la nostra partita e di vincerla".
Queste le probabili formazioni di Belgio-Italia, quarto di finale di Euro 2020 in programma oggi alle 21 a Monaco di Baviera.
BELGIO (3-4-2-1): 1 Courtois, 2 Alderweireld, 5 Vertonghen, 3 Vermaelen, 15 Meunier, 8 Tielemans, 6 Witsel, 16 T.Hazard, 11 Carrasco, 9 Lukaku, 14 Mertens. (12 Kaminski, 13 Sels, 4 Boyata, 18 Denayer, 19 Dendoncker, 26 Praet, 7 De Bruyne, 10 E.Hazard, 20 Benteke, 23 Batshuayi, 25 Trossard, 25 Doku). All.: Martinez.
ITALIA (4-3-3): 21 Donnarumma, 2 Di Lorenzo, 19 Bonucci, 3 Chiellini, 4 Spinazzola, 18 Barella, 8 Jorginho, 6 Verratti, 14 Chiesa, 17 Immobile, 10 Insigne. (1 Sirigu, 26 Meret, 15 Acerbi, 13 Emerson, 23 Bastoni, 25 Toloi, 5 Locatelli, 12 Pessina, 16 Cristante, 9 Belotti, 11 Berardi, 22 Raspadori). All: Mancini. Arbitro: Vincic (Slovenia). Squalificati: nessuno. Diffidati: Alderweireld, Vermaelen, T.Hazard, Di Lorenzo, Pessina, Barella
